Trataka : l'ancienne pratique spirituelle du regard yogique

Le système nerveux autonome, c'est-à-dire celui qui gouverne nos réponses automatiques aux stimuli, est composé de deux parties : le système nerveux sympathique et le système nerveux parasympathique. Le système sympathique régit les réactions de fuite ou de combat et les instincts de survie, tandis que le système parasympathique gouverne les réponses d'apaisement liées à la guérison, à la récupération et à la restauration de l'esprit.

Le Trataka agit en faisant passer le pratiquant d'un état sympathique à un état parasympathique, réduisant le stress et orientant le corps vers la guérison et la restauration. Cela peut correspondre à des changements dans l'activité des ondes cérébrales associées aux états méditatifs, comme les rythmes alpha-thêta. Ces états peuvent contribuer à une plus grande cohérence du système nerveux, les branches sympathique et parasympathique travaillant de manière plus harmonieuse, ce qui favorise une communication plus régulée entre le cerveau, le cœur et le corps.

La plupart des gens respirent plus lentement et plus profondément pendant la contemplation d'une bougie sans même s'en rendre compte. Une respiration contrôlée équilibre naturellement le système nerveux autonome, apaise l'anxiété et augmente la variabilité de la fréquence cardiaque, un marqueur de bien-être émotionnel et spirituel. Un système apaisé émet également des champs électromagnétiques plus cohérents, en particulier depuis le cœur.

La respiration diaphragmatique lente par le nez est souvent considérée comme l'une des meilleures techniques à associer au Trataka. Elle consiste à respirer lentement par le nez et profondément jusque dans le diaphragme. À mesure que vous respirez, il est important d'approfondir votre concentration sur la flamme ou sur le point fixe choisi, afin d'entrer dans un état de conscience plus méditatif et cohérent.

La première méthode de Trataka consiste à fixer un point immobile. Ce point peut être presque n'importe quoi, mais il doit être visuellement stable et facile à contempler afin que l'esprit ne s'égare pas pendant la méditation. De nombreux pratiquants yogiques préfèrent utiliser des symboles chargés de sens spirituel, notamment des couleurs censées produire certains effets psychologiques ou métaphysiques, ou encore des formes géométriques liées à la géométrie sacrée.

Le Trataka avec un miroir, parfois appelé affectueusement « mirror work », consiste à plonger son regard dans ses propres yeux, généralement dans un état calme et méditatif, tout en observant les émotions et les sensations qui émergent. Lorsqu'il est pratiqué à la lumière d'une bougie, l'environnement devient encore plus introspectif, créant une atmosphère sacrée ou un état de conscience altéré. Certains diraient même que nous sommes plus beaux à la lumière d'une bougie, et cette pratique peut donc favoriser l'amour de soi et l'appréciation de soi. Les mots que nous nous adressons, ou même les pensées que nous nourrissons en nous regardant dans un miroir, peuvent avoir de profonds effets spirituels sur notre bien-être émotionnel.

Faire face à soi-même dans un miroir active ce que l'on appelle le réseau du mode par défaut, ou DMN. Il s'agit d'un système neuronal impliqué dans le traitement autoréférentiel, la rêverie et la mémoire autobiographique. Cela est confirmé par des études d'IRMf montrant que le fait de regarder son propre visage active des zones du cerveau liées à l'identité et au rappel mnésique. En résumé, votre cerveau est littéralement en train de retrouver votre propre histoire et de vous aider à reprendre contact avec votre être intérieur, ou à vous souvenir de qui vous êtes.

Le contact visuel, oui, même avec soi-même, déclenche une activité dans le système limbique, le centre émotionnel du cerveau. Habituellement, le regard échangé avec autrui régule les émotions par la libération d'ocytocine et le lien social ; avec le mirror work, cela peut aider à autoréguler des émotions comme la honte, le chagrin ou le sentiment d'indignité. Cela explique pourquoi certaines personnes pleurent pendant la méditation au miroir : il s'agit d'une forme de métabolisation émotionnelle. Il n'est pas non plus rare d'éprouver de l'inconfort ou des tremblements au début du Trataka, mais avec la pratique, ces sensations cèdent généralement la place à l'aisance, à l'acceptation et à une confiance plus grande en soi.

Et c'est tout ! Vous pratiquez désormais le Trataka comme un véritable yogi.

Autre possibilité : à un certain moment de la méditation, vous pouvez décider de placer la bougie sur le côté et de concentrer toute votre attention sur le centre situé entre vos yeux. Utilisez l'espace entre vos sourcils comme point fixe et poursuivez la pratique comme vous le faisiez avec la flamme. Vous pouvez continuer aussi longtemps que cela reste confortable, ou jusqu'à ressentir les bienfaits spirituels que la méditation Trataka a à offrir.

Si vous êtes une personne mal à l'aise avec les expériences psychédéliques, ou si vous avez eu par le passé des expériences négatives avec elles, alors le Trataka n'est peut-être pas adapté à votre cas. Les ombres subtiles et les mouvements de la lumière d'une bougie peuvent produire une légère paréidolie, comme la perception de visages ou de motifs, ce qui renforce la dimension mythique ou symbolique de la pratique, mais peut déclencher des épisodes chez les personnes ayant des antécédents de psychose.